Умственные способности улучшают сон и медитация

Хотите  поумнеть? Спите и медитируйте!

В фазе быстрого сна налаживаются ассоциативные связи между несвязанными мыслями, возникающими при решении умственных задач. Это давнее предположение в свое время доказали американские ученые во главе с Сарой Медник из Калифорнийского университета в Сан-Диего. Фактически это означает, что интеллектуальные хаотические наработки во время фазы быстрого сна “автоматически” выкристаллизовываются в одно целое, словно пазлы. Благодаря этому, школьники после сна хорошо помнят зубрившиеся на ночь стихотворения, а Менделеев смог увидеть во сне свою таблицу периодических элементов.  Кстати, сны мы видим именно в фазе быстрого сна. Она раз в 5-10 короче стадии глубокого сна, и прорывается сквозь него на протяжении ночи примерно раз в час на несколько минут. Что называется, утро вечера мудренее.

Ученые наблюдали за несколькими группами специально подобранных добровольцев с одинаковыми показателями памяти и интеллекта. Участникам эксперимента предлагалось пройти так называемый тест отдаленных ассоциаций  — найти взаимосвязь между большим количеством слов, объединенных в тройки, подбирая четвертое слово, которое бы подходило по смыслу всем трем. Например, одна из таких троек — «печенье», «сердце», «возраст», а объединяющим словом в данном случае является слово «нежный». (Только, хоть убейте, автор не понимает логики этого примера, наверное, надо поспать 🙂 .)

Участники эксперимента проходили этот тест по утрам и после обеда. При этом в одном случае послеобеденный тест проводился после кратковременного отдыха с фазой быстрого сна, которая определяется у спящего человека по быстрому и хаотическому движению зрачков. В другом случае ученые будили испытуемых до наступления фазы быстрого сна. А в третьем испытуемые не спали вовсе, лишь отдыхали в полной тишине.

Не спавшие после обеда вовсе, или спавшие, но без фазы быстрого сна, в тестах на выявление соответствий заметно себя не проявили. Тогда как короткий отдых с фазой быстрого сна позволил третьей группе участников справиться с тестом в  среднем на 40% лучше. Утренние тесты все группы испытуемых сдавали на одинаковом уровне, что подчеркивает их равные интеллектуальные данные. Соответственно, для решения сложных задач Сара Медник советует пользоваться давно известной методикой: сначала мозговой штурм, затем сон хотя бы на протяжении часа (в этом промежутке гарантированно пройдет фаза быстрого сна). Как говорится, надо переспать с этой мыслью.

Ученые полагают, что фаза быстрого сна каким-то образом изменяет свойства нейромедиаторов (передатчиков нервных импульсов в синапсах головного мозга), что и позволяет выявить взаимосвязь на первый взгляд далеких друг от друга мыслей и идей.

Между тем, другая группа ученых предполагает, что занятия медитацией позволяют добиться увеличения объема отделов головного мозга, связанных у людей с проявлением эмоций. Исследования показали, что у людей, занимающихся медитацией, заметно большие объемы гиппокампа, орбито-фронтальной коры, таламуса и височной нижней извилины головного мозга. Это может означать, что у медитирующих развиваются эти участки мозга, или что люди с такими особенностями мозга склонны к медитации, а возможно и то, и другое вместе. 

В исследовании приняли участие 44 человека: половина – обычные люди в контрольной группе, а также 22 человека, практикующих различные формы медитации — дзадзэн, шаматха, випассана и другие. Медитирующие имели стаж медитации от пяти до 46 лет, а средняя  продолжительность практики медитации в этой группе составила 24 года. Всем участникам ученые провели высокоточное сканирование головного мозга с помощью функциональной магниторезонансной томографии.  Чем именно обусловлен рост объемов мозга у медитирующих, ученые пока ответить не могут. Среди возможных версий называют увеличение числа нейронов, их большие размеры, увеличение количества отростков, связывающих нервные клетки между собой. 

Виктор БЕРЕЖНОЙ