Портал McClatchyDC, ссылаясь на источники в правоохранительных и разведывательных органах США, указывает, что канал с пенсионными выплатами российским гражданам давно отлажен, поэтому его использовали и для «гонораров» хакерам. Деньги напрямую перечислялись за выполненную работу по взлому почты демократов. Также россияне вполне могли задействовать более сложную схему с посредниками. То есть, средства переводились российским гражданам, а они их перенаправляли хакерам.
Известно, что к участию в расследовании неофициальной межведомственной рабочей группы привлекались специалисты ФБР, ЦРУ, Агентства нацбезопасности, Нацразведки, Минюста и Минфина США. Изучение материалов велось с весны 2016 года, а основной задачей следствия считается выяснить, каким образом хакерам платили.