Еще 3 декабря ФИФА объявила финальную тройку игроков, одному из которых достанется звание лучшего футболиста-2016. Прогнозируемо победил уже заработавший Золотой мяч Криштиану Роналду. В минувшем сезоне он стал победителем Лиги чемпионов и Чемпионата Европы. А еще на его счету 35 мячей и 11 ассистов в чемпионате Испании, 16+4 в Лиге чемпионов и 3+2 на Евро. Летом он добавил в свою «копилку» 12 забитых мячей и 6 голевых передач.
Вторым претендентом на приз был француз Антуан Гризманн. Он с 29 мячами стал лучшим бомбардиром минувшего сезона в мадридском «Атлетико», завоевал «серебро» на Евро-2016 и был признан лучшим игроком континентального первенства, забив за сборную 6 мячей на чемпионате.
Оппонентам явно уступал «звездный» аргентинец Лионель Месси. Помимо победы в Примере и национальном кубке его «Барселоне» похвастать нечем, а на Копа Америка сборная Аргентины стала второй.