Первый запуск ракеты-носителя Alpha компании Firefly Aerospace украинского предпринимателя Макса Полякова оказался и удачным, и неудачным. Старт 3 сентября с базы Ванденберг Космических сил США в Калифорнии начался успешно, но через 2,5 минуты ракета взорвалась. По некоторым данным, ее подорвали намеренно, когда выявили определенную аномалию.
Alpha следовало доставить на низкую околоземную орбиту двигательную установку SETS, аппарат для сбора и утилизации космического мусора и рисунки победителей детского конкурса. Первая миссия получила название DREAM или FLTA001.
Планы компании были озвучены ранее. В перспективе Firefly Aerospace собирается на коммерческой основе выводить на орбиты высотой 300 км и 500 км грузы весом до тонны и 630 кг соответственно.
Украинский предприниматель Максим Поляков купил Firefly Aerospace (ранее – Firefly Space Systems) в 2017 году. Это частное аэрокосмическое предприятие со штаб-квартирой в Остине (Техас, США), специализирующееся на запуске грузов в космос при помощи легких ракет.
Откуда у Максима Полякова сотни миллионов долларов, чтобы конкурировать с Маском и Безосом? Он, как и его «космические» конкуренты, заработал их в интернете. Правда, он не создал онлайн-магазин книг как Amazon или платежную систему PayPal – его путь в высшую космическую лигу гораздо интереснее. Речь о»взрослом» интернете. Но это тема для отдельного материала.
Ранее сообщалось, что компания SpaceX Илона Маска намерена к концу 2021 года отправить в космос первого пассажира. Им станет 37-летний миллиардер и основатель компании Shift4 Payments Джаред Айзекман. В пресс-службе космической компании отмечают, что пассажир оплатил свой полет.
SpaceX запустит ракету Falcon 9, экипаж которой будет состоять из четырех человек. Среди них гражданское лицо – Айзекман. Предварительно полет в рамках программы Inspiration4 – первой полностью коммерческой миссии астронавтов на орбиту – намечен на 4-й квартал текущего года. К тому времени экипаж пройдет углубленное обучение и подготовку. Запустят ракету с мыса Канаверал во Флориде. После выхода на околоземную орбиту пассажиры пробудут на корабле несколько дней, облетая Землю каждые 90 минут, и затем приземлятся у побережья Флориды.
Starship – космический корабль многоразового использования, предназначенный для полетов на Марс и рассчитанный на 100 человек. Глава SpaceX ранее отмечал, что создал компанию для реализации идеи с колонизацией Марса, куда планируется полет в 2022-ом.
Основатель Amazon 57-летний Джефф Безос тоже заявлял, что полетит в космос. Бизнесмен намерен отправиться в путешествие на корабле New Shepard со своим братом. Космическое судно разработала компания Безоса Blue Origin. По словам владельца, осуществится детская мечта – Безос хотел быть покорителем космоса с пяти лет. При этом он назвал полет с братом «величайшим приключением с лучшим другом».
New Shepard может принимать на борт до шести пассажиров. Корабль способен удаляться от Земли на 100 километров. Blue Origin тестирует New Shepard и отдельные его компоненты с 2012 года. Уже проведены многочисленные тестирования, в том числе по спасению находящихся на борту людей в случае необходимости.