Вооруженные силы США активно модернизируют свои атомные боеприпасы. Вчера Национальное управление ядерной безопасности (NNSA) сообщило, что на этой неделе в штате Невада состоялись испытания двух типов модернизированных авиабомб B61 (B61–7 и B61–11), которые были сброшены с бомбардировщиков B-2A Spirit.
Испытания проходили совместно с ВВС США (509-м бомбардировочным крылом базы ВВС Whiteman) на полигоне Тонопа. При тестовых сбросах использовались боеприпасы без ядерного заряда. Два бомбардировщика B-2A Spirit в разное время сбросили по одной бомбе (B61–7 и B61–11). Согласно официальному сообщению, «в соответствии с данными телеметрического оборудования, установленного на боезарядах, испытания прошли успешно».
Бомба B61 была принята на вооружение американской армии в 1968 году и с тех пор неоднократно модернизировалась. Сегодня в арсенале США насчитывается восемь видов тактических и стратегических боеголовок B61 различной мощности (0,3, 1,5, 5, 10, 60, 80, 170, 200, 340 и 500 кт). Всего в США было произведено около 3200 авиабомб В61. Конструктивно бомба представляет собой металлический цилиндр длиной около 3,6 м и диаметром 33 см с хвостовыми рулями. Средний вес боеприпаса составляет примерно 320 кг (варьируется в зависимости от модификации).
Известно, что сейчас NNSA разрабатывает новую версию авиабомбы (B61–12), уже проведено несколько успешных испытаний прототипа, но серийное производство новых бомб запланировано только на 2020 год. Поэтому NNSA модернизирует существующие боеприпасы путем замены их электронных систем. По неподтвержденным данным, модернизированная B61–12 будет иметь мощность 50 кт. Для сравнения, атомная бомба МК-3 («Толстяк»), сброшенная на японский город Нагасаки 9 августа 1945 года, имела мощность около 20 кт.
Ранее американская корпорация Northrop Grumman впервые опубликовала качественный видеоролик с полётом стратегического бомбардировщика Northrop B-2 Spirit. Видео появилось на официальном YouTube-канале компании и за два дня собрало свыше 100 000 просмотров.